La Organización Mundial de la Salud (OMS)
decretó ayer una emergencia sanitaria mundial ante el aumento de los contagios
de polio en los últimos seis meses y tras detectar casos en una decena de
países.
La
decisión la tomó personalmente la directora general del organismo, Margaret
Chan, y lo hizo tras una semana de discusiones en el seno del Comité de
Emergencia de la OMS, formado por 14 expertos en la materia, que recomendaron
decretar el estado de emergencia porque estos contagios pueden ser una amenaza
para el resto del mundo.
En los
últimos seis meses se han detectado casos en Afganistán, Camerún, Etiopía,
Guinea Ecuatorial, Irak, Israel, Nigeria, Pakistán, Somalia y Siria.
La OMS ha
podido confirmar que tres de ellos -Camerún, Pakistán y Siria- están
"exportando" el virus y por lo tanto infectando a otros países.
"Dado
que se ha comprobado la efectiva exportación e importación del virus,
consideramos que esto constituye una amenaza al resto de países y se justifica
decretar una emergencia sanitaria", afirmó en rueda de prensa Bruce
Aylward, director general adjunto de la OMS.
Uno de los
argumentos que más pesó en la decisión es el hecho de que la transmisión se
haya dado en lo que se considera "la baja estación" -de enero a
abril-, los meses en que el virus de la polio "normalmente" no
contagia tanto.
Este hecho
hace temer que en los meses de "alta transmisión", que comienza en
mayo, el contagio pueda multiplicarse, y poner en peligro la estrategia misma
de erradicación de la enfermedad, afirmó en su presentación Aylward.
Cuestionado
luego específicamente, afirmó que "confía" en que el mundo pueda
acabar con la enfermedad de aquí a 2018.
El
optimismo se debe al hecho de que a pesar de que tres países "exportan"
casos, la mayoría provienen del mismo virus originario de Pakistán, por lo
tanto si se controla esa cepa, eventualmente se podría controlar la enfermedad.
Asimismo,
según los datos con los que cuenta la OMS, hasta la fecha este año se han dado
74 casos de polio, 59 de ellos en Pakistán, mientras en Camerún y en Siria
"sólo" se dieron 3 casos respectivamente.
Pero
además, otro aspecto muy positivo es la baja incidencia en los otros dos países
donde la enfermedad aún es endémica, Afganistán y Nigeria.
En
Afganistán se dieron cuatro casos, pero sólo uno es una infección del virus
endémico en el país, y los otros tres provienen de Pakistán.
En
Nigeria, este año "sólo" se han detectado dos casos, una noticia muy
positiva dado que este país ha sido históricamente foco de infección y de
exportación, especificó Aylward.
"Tenemos
un nivel de control como nunca antes, por eso no debemos bajar la
guardia", advirtió.
Cuestionado
sobre los actos de violencia explícita contra las campañas de vacunación contra
la polio en Pakistán llevadas a cabo por los talibanes, Aylward se limitó a
decir que "últimamente" no se habían producido incidentes y que
confía que las autoridades han logrado controlar la situación.
Pero por
ahora, para evitar nuevos contagios, la OMS, asesorada por el Comité, ha
emitido múltiples recomendaciones:
Los países
que actualmente "exportan" el virus de la polio deberían declarar una
emergencia sanitaria nacional; asegurarse que todos los residentes son
vacunados antes de viajar a terceros países (sea con la vacuna oral o con la
inactivada); y que todos los viajeros obtengan un certificado oficial de
inmunización.
Asimismo,
la OMS recomienda que dichas medidas se mantengan al menos hasta pasados seis
meses desde que se detectó la última "exportación"; y a falta de
documentación que certifique la implementación de las medidas, éstas deberán
aplicarse hasta un año después de la última exportación.
La
Organización espera que los países implementen programas de vacunación
intensivos tanto en los centros de salud, como en aeropuertos y las distintas
fronteras terrestres.
La OMS
también recomendó que los otros siete países donde se ha detectado el virus
también deberían decretar una emergencia nacional; alentar a los viajeros para
que se vacunen y mantener las medidas de seis a doce meses después de que se
haya detectado la última transmisión en el país.
Chan
decidió que el Comité de Emergencia se reúna de nuevo dentro de tres meses para
evaluar la situación, pero podría convocarlo antes si la situación empeora.
fuente : El Listin Diario
